嚴歌苓是海外華人作家中最具影響力的作家之一，以中、英雙語創作小說，是少數多產多獎的小說家之一。近幾年來，她的作品《一個女人的史詩》《幸福來敲門》《小姨多鶴》《梅蘭芳》《鐵梨花》等被搬上熒屏和銀幕。2011年底，張藝謀導演的《金陵十三釵》熱映，使人們再次關注起這部電影的原創者、被稱為“翻手為蒼涼，覆手為繁華”的女作家嚴歌苓。她筆下的女主角大多愛得濃烈，從不吝嗇和惜力，而這也恰恰是嚴歌苓的愛情觀，她用“一根筋”的愛情方式“賺”到了屬于自己的幸福。

   棄官追愛結佳緣

　　嚴歌苓出生在上海，祖父和父親都是作家，母親是演員。1989年，嚴歌苓和前夫李克威因分隔在兩個國家，距離日益拉開，最后離婚。一次失敗的婚姻，讓獨在異鄉的嚴歌苓的內心陷入了痛苦和孤獨。

　　有一天半夜，嚴歌苓一個幼年時期的女友，突然打來電話要給她做媒。那天下午6點半，嚴歌苓如約來到女友的公寓。朋友出去購物，她負責準備晚餐。就在她扎著花圍裙在廚房里忙碌時，門鈴響了。一個大個子美國青年立在門口，脖子上的細鏈吊著一塊牌子，上面寫著“美國國務院/勞倫斯·沃克”。嚴歌苓心想，就是他吧？然后禮貌地和勞倫斯握了握手。勞倫斯操著一口東北普通話說，“你好，很高興認識你。”他這一口帶著“兒化音”的東北腔，讓嚴歌苓頓覺親切：“你的中文講得果然很好！”勞倫斯更得意了，“我曾在中國沈陽的美國領事館任了兩年領事，我還會說地道的東北話呢。”

　　然后，他一邊看著嚴歌苓做飯，一邊和她東拉西扯起來，三句話必有兩句會逗得嚴歌苓大笑。幽默至此的人，嚴歌苓還是頭一回遇見。談了近一個小時，她發現不是她拿他練英文，而是他拿她練了中文。勞倫斯也對這位來自中國大陸的女作家一見鐘情。

　　有一天，嚴歌苓和勞倫斯剛走過國務院臺樓附近的一條街，勞倫斯平時的嬉鬧逗趣不見了，他警覺地對嚴歌苓說，“你最好裝著不認識我。”嚴歌苓納悶地問，“為什么？”勞倫斯尷尬地說，“我不想讓熟人碰見。”嚴歌苓倒沒覺得難堪，她自認為還不至于使一個并肩走路的男人難堪，她故意半打趣道，“怎么了，跟一個中國姑娘一道走有傷體面？”勞倫斯忙解釋，“絕對不是因為你，你知道美國外交官是不允許跟共產黨國家的人結婚的。”嚴歌苓挖苦道，“那就不要和我建立密切關系。”這一說，勞倫斯急了，“為了你，我寧愿失去我的職業。”對于這個精通八國語言的三十二歲男人，外交官職業是最合適勞倫斯的。他天性愛游走，著迷全世界的各種人文、地理，辭去外交官的職業，無疑是一種犧牲。嚴歌苓被他這份愛深深地感動了，但同時她也多了一份擔心。

　　嚴歌苓的擔憂很快應驗，一年后的一天，她剛到學校，就有同學告訴她，有個FBI(美國聯邦調查局)的家伙來調查她的情況。嚴歌苓驚惶地給勞倫斯打電話，原來在不久之前的一次外交官安全測試中，他在表格中填了她的名字和背景材料，并對他們的關系闡述中寫了“趨向婚姻”。隨后將近一個月的時間，嚴歌苓就不斷地接受著FBI的騷擾，調查、審問，還要求做測謊。嚴歌苓終于憤怒了，她在電話里沖勞倫斯吼道，“你別再跟我來往了。”勞倫斯嚇壞了，第二天就抵達芝加哥，深情地對她說：“沒有玫瑰，我以我的心為信物，向你求婚，我要兌現我的諾言，給自己最愛的人撐起一生的幸福！”

　　為了能和嚴歌苓結婚，勞倫斯選擇了放棄前途無量的職業，這個對感情一根筋的男人打動了她，她沒理由再放走他。1992年秋天，這對經歷了一波三折的戀人結了婚。

　　王老樂家一對活寶

　　得益于自己的語言天賦，勞倫斯在德國政府資助的商會找到了工作。而婚后的嚴歌苓無后顧之憂，漸入寫作佳境，成為年年都出版作品的高產作家。因為勞倫斯機智幽默，嚴歌苓給他起了個中文名字叫“王老樂”。

　　1993年，李安購買了嚴歌苓的小說《少女小漁》的電影版權，嚴歌苓開始做編劇。但那時候，他們過得并不算富有。嚴歌苓像許多中國女人一樣，除了寫作，還要煮飯，打掃衛生，將丈夫的所有衣服熨好。她當然也會對這種保姆式的生活偶有抱怨。有一天，嚴歌苓因為寫字卡殼了，心情正糟糕，那天的晚飯她馬虎應付了事。“王老樂”提出了抗議，嚴歌苓的拗脾氣上來了，噼里啪啦沖勞倫斯發了一通火。勞倫斯一言不發，過了一會兒，他很嚴肅地對嚴歌苓說，“親愛的，你剛才的那個句型不對，應該是這樣的……”本來還在氣頭上的嚴歌苓一時沒有反應過來，她再一回味馬上繃不住笑了起來，“你這個老樂啊，真是……”原本一場小沖突就這樣被一筆帶過。通過這事嚴歌苓有了經驗，她和丈夫平時交談一般都用英語，但吵架用母語好像更得心應手，因為萬一英語用錯了什么詞而引起更大的誤會，性質就完全變了。

　　美國人特別講究家庭中保持“一層溫情脈脈的面紗”，不可以大聲喊叫。剛開始嚴歌苓很不習慣，她會對勞倫斯說，“你怎么不吃藥啊！你怎么回事？”好像訓斥一樣。有一回勞倫斯十分委屈地望著她說，“親愛的，我好像沒有犯錯誤，你不能溫柔點嗎？”嚴歌苓這才明白，自己習慣的語氣其實有意無意中已經傷害到了丈夫。此后，勞倫斯讓她不高興的地方，她會告訴他，希望你以后不要這樣講話，王老樂便會認真地回答：“好的。”

　　不吵架也有賭氣的時候，一次他們發生沖突，嚴歌苓賭氣說我要去汽車旅館，“老樂”也不知道哄和挽留她，還說天太晚了不安全，我開車送你去吧。當場沒把她氣翻過去。家里有“老樂”這塊活寶，嚴歌苓再怎么也氣不起來了。但看起來慢吞吞的“王老樂”也有脾氣急的時候。嚴歌苓是個馬大哈，有時候會干很愚蠢的事情。有一天，她把爐子點著人去做了別的事，菜燒糊了鍋燒穿了，當她想起來時廚房中已經是一片煙霧繚繞的狼藉。勞倫斯回到家時，看到消防員正站在自家門口，他以為出了什么危險，頓時失去了儒雅風度，“天啊，你還好吧，怎么能這么不小心！”那是勞倫斯第一次在嚴歌苓面前表現出失控，他因為緊張而嚇得臉色慘白，額頭上全是汗。雖然勞倫斯后來道歉，是他的語氣不好。但面對丈夫的責怪，嚴歌苓反覺心里暖暖的。