京劇，曾稱平劇，是中國五大戲曲劇種之一，腔調以西皮、二黃為主，用胡琴和鑼鼓等伴奏，被視為中國國粹，位列中國戲曲三鼎甲"榜首" 。

徽劇是京劇的前身。清代乾隆五十五年(1790年)起，原在南方演出的三慶、四喜、春臺、和春， 四大徽班陸續進入北京，他們與來自湖北的漢調藝人合作，同時又接受了昆曲、秦腔的部分劇目、曲調和表演方法，民間曲調，通過不斷的交流、融合，最終形成京劇。京劇形成后在清朝宮廷內開始快速發展，直至民國得到空前的繁榮。

清初，京城戲曲舞臺上盛行昆曲與京腔(青陽腔)。乾隆中葉后，昆曲漸而衰落，京腔興盛取代昆曲一統京城舞臺。乾隆四十五年(1780年)秦腔藝人魏長生由川進京。魏氏搭雙慶班演出秦腔《滾樓》、《背娃進府》等劇。魏長生扮相俊美，嗓音甜潤，唱腔委婉，做工細膩，一出《滾樓》即轟動京城。雙慶班也因此被譽為"京都第一"。自此，京腔開始衰微，京腔六大名班之大成班、王府班、余慶班、裕慶班、萃慶班、保和班也無人過問，紛紛搭入秦腔班謀生。乾隆五十年(1785年)，清廷以魏長生的表演有傷風化，明令禁止秦腔在京城演出，將魏長生逐出京城。

乾隆五十五年(1790年)，繼三慶班落腳京城后(班址位于韓家臺胡同內)，又有四喜、啟秀、霓翠、春臺、和春、三和、嵩祝、金鈺、大景和等班，亦在大柵欄地區落腳演出。其中以三慶、四喜、和春、春臺四家名聲最盛，故有"四大徽班"之稱。

四喜班于嘉慶初來京。徽戲、昆曲兼演、尤以昆曲為著，故有"新排一曲桃花扇，到處哄傳四喜班"之語。該班位于陜西巷內。和春班于嘉慶八年(1804年)于李鐵拐斜街組建。該班以武戲見長。道光十三年(1853年)解散。"四大徽班"的演出劇目，表演風格，各有其長，故時有"三慶的軸子，四喜的曲子、和春的把子、春臺的孩子"之譽。"四大徽班"除演唱徽調外，昆腔、吹腔、四平調、梆子腔亦用，可謂諸腔并奏。在表演藝術上廣征博采吸取諸家劇種之長，融于徽戲之中。兼之演出陣容齊整，上演的劇目豐富，頗受京城觀眾歡迎。自魏長生被迫離京，秦腔不振，秦腔藝人為了生計，紛紛搭入徽班，形成了徽、秦兩腔融合的局面。在徽、秦合流過程中，徽班廣泛取納秦腔的演唱、表演之精和大量的劇本移植，為徽戲藝術進一步發展，創造了有利條件。

京劇角色的行當。早期分為生、旦、凈末、丑、武行、流行(龍套)七行,以后歸為生、旦、凈、丑四大行,每一種行當內又有細致的進一步分工。

“生”是除了大花臉以及丑角以外的男性角色的統稱,又分老生(須生)、小生、武生、娃娃生。“旦”是女性角色的統稱,內部又分為正旦、花旦、閨門旦、武旦、老旦、彩旦“凈”,俗稱花臉,大多是扮演性格、品質或相貌上有些特異的男性人物,化裝用臉譜,音色洪亮,風格粗獷。“凈”又分為以唱為主的銅錘花臉,如包拯;和以做工為主的架子花臉,如李逵。“丑”,因在鼻梁上抹一小塊白粉,俗稱小花臉,通常扮演喜劇角色,又分為文丑和武丑,如《蘇三起解》中的崇公道為文丑,石遷為武丑。